第776章 挥旗而下
明公，马车备好了。”许褚的声音像惊雷般炸响，打断了曹操的思绪。
曹操踏上马车时，忽然一阵眩晕。他扶住车壁，看着铜镜里那张布满皱纹的脸，忽然觉得有些陌生。这张脸，曾让多少敌人闻风丧胆，又让多少百姓顶礼膜拜，可如今却连自己都快认不出来了。
“仲康，”曹操的声音有些沙哑，“你说，等我平定了江东，该做些什么？”
许褚愣了一下，黝黑的脸上露出憨厚的笑：“自然是让百姓好好过日子，不用再打仗了。”
曹操却摇了摇头，他望着车窗外飞逝的街景，忽然想起年轻时的梦想。那时他总觉得，只要统一天下，就能让百姓过上好日子，可如今才明白，这统一天下，不过是另一场战争的开始。
马车行至城门时，曹操忽然掀开车帘。他望着城墙下那片热闹的坊市，看见几个孩子正围着一个卖糖人的小贩，笑得一脸灿烂。阳光落在他们脸上，像极了当年在谯县老家见过的模样。
“仲康，”曹操的声音有些发颤，“你说，这些孩子长大后，会记得我吗？”
许褚挠了挠头，憨厚地笑了：“明公是大英雄，他们肯定会记得。”
曹操却只是笑了笑，他放下车帘，将外面的喧嚣隔绝在外。车厢里忽然安静下来，只剩下车轮碾过路面的吱呀声。他闭上眼睛，忽然想起年轻时的那只风筝，那时它飞得那么高，那么自由，像极了他曾经的梦想。
“驾——”
车夫的吆喝声将曹操从思绪中拉回。他睁开眼，看见车窗外的天空渐渐暗了下来，几颗早亮的星星在暮色里闪烁。他知道，合肥的战事还在等着他，江东的风浪还未平息，这天下的太平，终究还需要他一步一步去争取。
车厢内的烛火忽明忽暗，将曹操的影子在壁上拉得老长。他伸出手，指尖刚触到车窗的木框，就被外面灌进来的晚风冻得一缩。车夫已在车头挂起两盏羊角灯笼，昏黄的光晕里，能看见道旁的荒草被车轮卷起的气流压得伏在地上，像极了那些在他帐下俯首帖耳的诸侯。
“明公，前面该过淝水了。”许褚的声音从车外传来，带着铠甲摩擦的铿锵声。
曹操应了一声，将厚重的锦袍裹得更紧些。他记得建安十三年那场赤壁大火，也是这样的秋夜，江风里飘着焦糊的味道。那时他站在楼船甲板上，看着漫天火光映红了半个江面，忽然觉得自己像个被顽童扯断了线的风筝，只能眼睁睁看着梦想坠向深渊。
“仲康，”他对着车外喊道，“让斥候再往前探探，看看淝水渡口有没有扎营的吴军细作。”